Валерий Фёдоров (книгу можно попросить непосредственно у рецензента): Несмотря на пугающее название, книга невелика (200 страниц) и читается «на одном дыхании» даже не экономистом. Я, например, «без отрыва от производства» прочел ее за два дня. Видимо, сказывается преподавательский дар автора — профессора Оксфордского университета.
Почему эту книгу стоит прочитать? Потому что она:
— увязывает в общую концепцию историю подъема и упадка столь разных мировых держав, как колониальная Испания и коммунистический Китай, феодальная Япония и сталинская Россия;
— объясняет причины и механизмы экономического роста в различных странах и в различные периоды истории;
— выводит общую схему успешной экономической политики и показывает примеры ее удач и провалов в реальных ситуациях.
Глобальный экономический рост, по общему суждению современных экономических историков, стартовал в XVI веке в результате великих географических открытий — прихода европейцев в Америку, Индийский океан и на Дальний Восток. До этого такие различные страны и регионы, как Испания и Китай, жили примерно одинаково. С XVI века начинает формироваться глобальное неравенство, когда одни страны (Западная Европа) богатеют, другие (остальной мир) — беднеют. Начало этому процессу положили колониальные захваты португальцев, испанцев и голландцев, но затем произошло нечто гораздо более важное — промышленная революция, в конце XVIII века развернувшаяся в Британии.
В чем секрет этой революции и почему она стартовала именно в Британии? У Аллена есть своя версия, и она состоит в том, что на этом острове сложилась уникальная ситуация, когда труд рабочих стал слишком дорог, зато в изобилии и легком доступе оказалась дешевая энергия (каменный уголь). Это побудило английских буржуа поддерживать технические инновации, сокращавшие потребность в ручном труде в пользу механического. Быстрая механизация текстильной промышленности сделала Англию «мастерской мира», обогатила ее и позволила ещё больше повысить стоимость труда (а значит, и уровень жизни) английского рабочего.
Захватив благодаря промышленной революции лидерство в мире, Англия поставила все остальные страны перед необходимостью последовать ее примеру — или смириться с отсталостью. Аллен формулирует четыре условия экономического успеха в «послереволюционном» мире:
— единый внутренний рынок (отсутствие внутренних таможен и барьеров и транспортная связность национальной территории);
— образованное население (по крайней мере, умеющее читать и считать, без чего невозможна ни современная торговля, ни работа с механизмами);
— заградительные барьеры против дешевого импорта (протекционизм);
— наличие финансовой системы, поддерживающей национальную валюту и трансформирующей накопления в инвестиции (банки).
Таков рецепт успеха экономической модернизации в XIX веке, которым блестяще воспользовались Франция, Германия, США и другие западные страны. В XX веке этим путём пошли незападные страны, но уже с меньшим успехом. Почему? Потому что Запад к этому времени достиг уже такой экономической мощи и технической продвинутости, что далеко оторвался от любых преследователей. Потребовались другие подходы, чтобы преодолеть такой огромный разрыв. Аллен называет их «большим толчком».
Особенность «большого толчка» — реализованного СССР, Японией, Южной Кореей, Тайванем, — в одновременном крупномасштабном развитии всех необходимых элементов современной экономики. Условно говоря, вы одновременно строите металлургический завод, производящий листовую сталь, и автомобильный завод, который будет эту сталь потреблять, а также города и дороги, которым будут нужны автомобили. Такой подход требует колоссальных капиталовложений и колоссальной же координации, на которую способно только государство. Поэтому, в отличие от изначальной индустриализации, носившей рыночный характер, догоняющая модернизация — дело рук прежде всего государства.
Те страны, кто не смог / не решился на «большой толчок», продолжают отставать. Чтобы преодолеть отрыв от Запада, им нужно в течение жизни двух поколений (60 лет) расти вдвое быстрее, чем Запад (4,3% в год против 2% на Западе), а с учётом роста численности населения — и на все 6%. История таких примеров практически не знает...
Аллен анализирует особенности экономического развития отсталых (Латинская Америка, Африка) и подающих надежды (Китай) стран и континентов. Его общий вывод относительно условий экономического роста: чтобы запустить и поддерживать его, необходимо иметь в своей стране дорогой труд и относительно дешёвые другие факторы производства (земля, энергия, капитал и др.). Только в этом случае капиталисты получают стимул поддерживать и внедрять инновации, расширять производство, удешевлять его. Тот, кто платит рабочим много, укрепляет свой внутренний рынок и создаёт долгосрочные основания для длительного экономического процветания.